В дореволюц. России К. занимались только любители. Ежегодная заготовка шкурок не превышала 200 тыс. шт., обрабатывались они кустарным способом.
В СССР К. начало развиваться с 1927— 1929. В эти годы создавались плем. кролиководч. совхозы, колх. фермы и госплемрассадники. Колхозам и отд. лицам, к-рые занимались разведением кроликов, были предоставлены льготы. Широкое распространение получило приусадебное (индивидуальное) К. Индивидуальные х-ва стали осн. поставщиками кроличьих шкурок. Развитию приусадебного К. способствуют товарищества и об-ва кролиководов-любителей, помогающие населению приобретать плем. ж-ных лучших пород, зерновые корма. Кролиководч. продукцию закупают для гос-ва орг-ции потребкооперации и предприятия мясоперераб. пром-сти. К. в колхозах и совхозах имеет мясо-шкурковое и пуховое направления, отд. х-ва занимаются выращиванием кроликов на мясо. На мясо-шкурковых фермах от каждой самки осн. стада получают в ср. по 20 крольчат (4 окрола по 5 крольчат), т. е. по 50 и более кг мяса и 20 шкурок в год, а в помещениях с регулируемым микроклиматом — по 30—35 крольчат, или по 75—80 кг мяса. На фермах, рал-водящих пуховых кроликов, от каждого взрослого кролика получают по 350— 700 г пуха в год. Для обеспечения товарных кролиководч. ферм плем. кроликами организованы плем. фермы.
Поголовье кроликов в СССР в 1985 составило 16,3 млн. Произ-во мяса кроликов за 1970—85 увеличилось со 126 до 217,6 тыс. т. В 1983 заготовлено 53,1 млн. шкурок. Б. ч. продукции К. (80— 90%) дают личные приусадебные х-ва. Осн. кол-во кроличьего мяса производится в традиц. р-нах К.— РСФСР, УССР, Молд. ССР, БССР. Разработкой науч. проблем К. занимается Н.-и. ин-т пушного звероводства и кролиководства.
Самые крупные в мире производители кроличьего мяса — Франция, Италия; развито К. также в Венгрии, Чехословакии, Польше, Болгарии. Значит. кол во кроликов (во Франции до 40%) в странах развитого К. выращивают также на мелких фермах.
• Кулько К. С., Разведение кроликов, 2 изд., М., 1984: Помытко В. Н., Зоотехнические основы промышленного кролиководства, М., 1984; Помытко В. Н., Александров В. Н., Учебная книга кроликовода, 2 изд., М., 1985.
Сельско-хозяйственный энциклопедический словарь. — М.: Советская энциклопедия. Главный редактор: В. К. Месяц. 1989.