большой круг небесной сферы (См. Небесная сфера), проходящий через зенит и надир места наблюдений и заданную точку небесной сферы. К. в., проходящий через точки севера и юга, совпадает с небесным меридианом; К. в., проходящий через точки востока и запада, называется первым вертикалом.
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.