международная валютная организация, имеющая статус специализированного учреждения ООН. МВФ создан в 1944 по решению валютно-финансовой конференции 44 стран в Бреттон-Вудсе. Начал операции в марте 1947. В 1947 в него входило 49 стран. Основной капитал составлял 7,7 млрд. долларов. В середине 1973 МВФ насчитывал 125 стран-членов. Основной капитал достиг 28,8 млрд. долларов. Советский Союз в деятельности фонда не участвует. Правление МВФ — в Вашингтоне. Фонд имеет отделение в Париже.
МВФ (согласно его уставу) создан с целью содействия международному валютному сотрудничеству, урегулирования валютно-расчётных отношений между странами, поддержания равновесия платёжных балансов стран, входящих в МВФ, и регулирования курсов их валют. Фактически деятельность МВФ осуществляется под контролем США, которые заняли в нём ведущее положение и используют в целях укрепления позиций доллара как ключевой валюты капиталистического мира.
Основной капитал МВФ образуется из взносов (квот) стран, входящих в фонд. Размеры квот устанавливаются с учётом экономического значения страны в мировой торговле. На сентябрь 1972 квоты главных капиталистических стран составили (в млн. долларов): США — 6700, Великобритании — 2800, ФРГ — 1600, Франции — 1500, Японии — 1200, Канады — 1100; 25 % квоты вносится золотом и 75 % в национальной валюте страны.
Высший орган — Совет управляющих. Каждый член МВФ имеет в совете 250 голосов плюс 1 голос на каждые 100 тысяч долларов квоты страны. Это обеспечивает решающее большинство голосов развитым капиталистическим странам. На долю 10 стран: США, Великобритании, ФРГ, Франции, Японии, Канады, Италии, Бельгии, Нидерландов и Швеции в 1972 приходилось 56,4 % голосов. Исполнительный орган банка — исполнительный директорат, во главе которого стоит председатель, являющийся одновременно директором-распорядителем МВФ.
Задачей фонда с момента его образования является установление твёрдых паритетов валют. Страны — члены МВФ согласились установить паритеты своих валют в золоте или долларах США и не изменять их без согласия фонда больше чем на 10 %, а также не отклоняться от паритета при проведении операций более чем на ±1 % (с декабря 1971 ±2,25 %).
В целях смягчения и предотвращения вспышек валютного кризиса МВФ предоставляет странам-членам краткосрочные (до 1 года) и среднесрочные (до 3—5 лет) кредиты из расчёта в среднем 2—3,5 % годовых. Кредиты предоставляются в форме купли-продажи национальной валюты данной страны на эквивалент национальной валюты других стран-членов.
Центральной проблемой, стоящей перед МВФ, была и остаётся проблема обеспечения международной ликвидности, то есть способности стран беспрепятственно производить платежи по внешнеторговым и другим международным операциям и свободно превращать образующееся активное сальдо платёжного баланса в валюты, используемые в качестве средств международных расчётов.
Валютно-финансовая система, основы которой были разработаны на Бреттонвудской конференции, в качестве международных ликвидных средств использует золото и доллар как ключевую валюту капиталистического мира. С декабря 1971 за основу этой системы принято равенство: 38 долларов (до декабря 1971 35 долларов) за 1 тройскую унцию золота (31,0035 г), с февраля 1973 — 44,22 доллара за 1 унцию золота.
Существующая система золотодевизного стандарта явно не успевает за быстро растущей мировой торговлей и не в состоянии обеспечить нормальные условия международного товарообмена (см. Валютный кризис, Золотовалютные резервы). Добыча золота отстаёт от потребностей платёжного оборота. Кризис доллара США, вызванный хроническим дефицитом платёжного баланса и значительными военными расходами правительства США, привёл к его девальвациям в декабре 1971 (на 7,89 %) и феврале 1973 (на 10 %) и глубокому расстройству всей системы международных расчётов.
В целях повышения уровня международной ликвидности на сессии МВФ в Рио-де-Жанейро (1967) была разработана и с 1 января 1970 введена система «специальных прав заимствования» (система предоставления взаимных кредитов в условных расчётных денежных единицах — СДР, приравненных по золотому содержанию к доллару США). Кредиты в СДР предоставляются странам — членам МВФ при дефиците платёжного баланса и недостатке золотовалютных резервов. Новые кредитные средства выдаются странам пропорционально их квоте в капитале фонда. С января 1970 по январь 1972 страны-члены получили 9,4 млрд. единиц. В сентябре 1972 на 27-й сессии Совета управляющих МВФ был сформирован специальный Комитет по реформе международной валютной системы.
В. Н. Назарова.
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.