семейство млекопитающих отряда грызунов. Длина тела 20—60 см (у самого крупного вида — нутрии (См. Нутрия) — иногда до 85 см); тело покрыто жёсткими кроющими волосами и нежным подшёрстком, хвост (длина до 45 см) голый или слабоопушённый. Резцы крупные, с оранжевой эмалью. Н. распространены в Южной Америке: 5 родов с 11 видами (из них 2 полностью истреблены, а 1 близок к истреблению); наиболее известны нутрия и хутия. Некоторые зоологи включают Н. в семейство осьмизубых (См. Осьмизубые).
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.