совокупность одноклеточных организмов как животной (см. Простейшие), так и растительной природы. Термин «П.» введён нем. биологом Э. Геккелем (См. Геккель) (1866). П. были выделены им в особое, третье царство органической природы наряду с двумя царствами многоклеточных — растениями и животными.
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.