лучей, разность оптических длин путей (См. Оптическая длина пути) двух световых лучей, имеющих общие начальную и конечную точки. Понятие Р. х. играет основную роль в описании интерференции света (См. Интерференция света) и дифракции света (См. Дифракция света). Расчёты распределения световой энергии в оптических системах (См. Оптические системы) основаны на вычислении Р. х. проходящих через них лучей (или пучков лучей).
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.