в представлениях химиков 18 в. гипотетическое начало горючести. Согласно учению о Ф., основоположником которого является Г. Э. Шталь, все горючие вещества (дерево, масла) и неблагородные металлы (медь, железо, свинец, олово) состоят из Ф., выделяемого при горении или обжиге, и золы («окалины», «извести»). Несмотря на ошибочность, учение о Ф. сыграло значительную роль в становлении химии как науки; оно впервые «... обобщило множество реакций (окисления), и это было уже очень важным шагом в науке» (Менделеев Д. И., Избранные лекции по химии, 1968, с. 60). В конце 18 в. гипотеза Ф. была опровергнута трудами А. Лавуазье.
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.