им. М. И. Глинки. Открыт в 1956. Здание театра построено в 1954 (архитектор Н. П. Куренной: зрительный зал на 1205 мест). В 1956 театру присвоено имя М. И. Глинки. Основу оперной труппы составили выпускники музыкальных учебных заведений, балетной труппы — Ленинградского и Московского хореографических училищ. В репертуаре театра произведения русских и западно-европейских композиторов, значительное место занимают сочинения советских авторов, в том числе оперы «Город юности» Шантыря (1957), «Овод» Спадавеккиа (1959), «Тропою грома» Магиденко (1961), «Украденное счастье» Мейтуса (1962) и др., балеты «Бахчисарайский фонтан» Асафьева (1956), «Доктор Айболит» Морозова (1957), «Шурале» Яруллина (1959), «Цветок счастья» Мушеля (1959), «Сказ о каменном цветке» (1960) и «Ромео и Джульетта» (1963) Прокофьева, «Последний бал» Бирюкова (1961), «Маскарад» Лапутина (1962). Впервые в СССР театр осуществил постановку оперы Б. Сметаны «Бранденбуржцы в Чехии» (1963).
Становлению театра способствовали работавшие здесь в разное время дирижёр И. А. Зак (1955—68), режиссёры Д. Н. Смолич, Н. К. Даутов, певица В. А. Дикопольская, солисты балета В. М. Постников, Л. С. Ратенко, М. Я. Щукин. В числе лучших постановок театра с середины 60-х гг.: оперы — «Гугеноты» Мейербера (1964); «Два капитана» Шантыря (1965), «Борис Годунов» Мусоргского (1965), «Каменный гость» Даргомыжского (1966), «Дон Карлос» Верди (1966), «Любава» Кацман (1967), «Мазепа» Чайковского (1969), «Тихий Дон» Дзержинского (1970), «Иван Сусанин» Глинки (1970), «Кармен» Бизе (1973), «Бал-маскарад» Верди (1974), «Зори здесь тихие» Молчанова (1975), «Моцарт и Сальери» Римского-Корсакова (1975), «Проданная невеста» Сметаны (1976), балеты — «Пер Гюнт» на музыку Грига (1964), «Золушка» Прокофьева (1965), «Легенда о любви» Меликова (1968), «Асель» Власова (1969), «Собор парижской богоматери» («Эсмеральда») Пуньи (1972), «Спартак» Хачатуряна (1974), «Жизель» Адана (1976).
В труппе театра (1976): певцы — засл. арт. РСФСР В. Я. Агафонов, Ю. М. Горбунов, В. И. Дроздова, В. Я. Курочкин, Н. И. Шайдарова, артисты — В. Д. Гриченко, Ю. П. Морозов, К. И. Сидорова; солисты балета — народные артисты РСФСР Г. М. Борейко, артисты — В. А. Дмитриев, Е. М. Попов, И. Д. Сараметова; главный дирижёр — В. М. Васильев; главный режиссёр — Г. С. Миллер; главный балетмейстер — В. Н. Бутримович; главный хормейстер — В. М. Толстов; главный художник — Я. З. Корсунский.
Лит.: Голубинская К., Челябинский театр оперы и балета, «Советская музыка», 1956, № 4; Дмитрин Г., Антонова К., Челябинский оперный, Челябинск, 1967.
Е. И. Маркина.
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.