из Акраганта (Агригента) (около 490 — около 430 до н. э.), древнегреческий философ, врач, политический деятель, глава партии демократов. Испытал влияние пифагорейцев (см. Пифагореизм) и Парменида. В поэме «О природе» Э. развил учение о четырех вечных и неизменных элементах — огне, воздухе, воде и земле, из сочетания которых в различных пропорциях образуются все вещи. Соединение и разделение элементов обусловлено существованием двух сил — Любви и Вражды, попеременное преобладание которых определяет цикличность мирового процесса. В период господства Любви элементы слиты вместе, образуя огромный однородный шар — Сферос, пребывающий в покое; преобладание Вражды приводит к обособлению элементов. Мир, в котором мы живем, относится, по Э., к одной из промежуточных стадий. Описание происхождения живых существ в период возрастающего могущества Любви содержит моменты, предвосхищающие идею естественного отбора. Значительное внимание Э. уделял проблемам анатомии и физиологии. Интересен предложенный им механизм дыхания, а также теория «пор и истечений», служившая для объяснения ощущений и содержащая зачатки атомистических представлений. В поэме «Очищения» Э. изложил религиозно-этическое учение о метемпсихозе (переселении душ). Явился основоположником сицилийской медицинской школы.
Соч. (Фрагменты): Diels Н., Fragmente der Vorsokratiker, 6 Aufl., Bd 1, B., 1951, S. 276—375; Ben N. van der, The poem of Empédocles Peri physios, Arnst., 1975; в кн.: Zuntz G., Persephone, Oxf., 1971, p. 181—274; в рус. пер., в кн.: Таннер и П., Первые шаги древнегреческой науки, пер. Э. Л. Радлова, СПБ, 1902, с. 87—105; Лукреций, О природе вещей, пер. Г. И. Якубаниса, т. 2, Л., 1947, с. 663—95.
Лит.: Якубанис Г. И., Эмпедокл — философ, врач и чародей, К., 1906; Bollack J., Empédocle, t. 1—3, P., 1965—69: O'Brien D., Empedocles' cosmic cycle, Camb., 1969.
И. Д. Рожанский.
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.