согласно большинству религиозных учений — местопребывание душ грешников, якобы обречённых на вечные муки. Представления об А. возникли из первобытных верований в загробное существование души. По мере развития религий появляется понятие А. как места, предназначенного исключительно для душ грешников. В древне-греческой мифологии в царстве теней (царстве мёртвых) самой мрачной частью являлся Тартар — место обитания злых. В иудаизме первоначально А. (шеол) — подземная область, куда нисходят тени всех умерших: как грешников, так и праведных; затем выработалось представление об А. как месте, где подвергаются мучениям души грешников. Христианством было воспринято это представление об А. Яркое выражение западно-европейских средне-вековых представлений об А. находим в «Божественной комедии» Данте. Существует понятие А. и в восточных религиях — исламе, индуизме, буддизме. Теологи и священнослужители используют понятие об А., противопоставляемого ими раю (См. Рай), для воздействия на сознание и чувства верующих.
Лит.: Лафарг П., Измышление ада, в его кн.: Экономический детерминизм К. Маркса, Соч., т. 3, М. — Л., 1931; Сидоров Д. И., Об аде, рае и их обитателях, М., 1960; Шишкин И. Б., В поисках библейского ада, М., 1962; Bautz J., Die Hölle, Mainz, 1882.
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.