народность на острове Хоккайдо (Япония). Численность около 20 тыс. человек (оценка 1967). Говорят на айнском языке (См. Айнский язык) и японском. А., жившие также до 18 в. на Камчатке, а до начала 20 в. на Южном Сахалине и Курильских островах, ассимилировались с нивхами (См. Нивхи) и ительменами (См. Ительмены); часть была переселена в Японию. По языку и физическому типу А. сильно отличаются от японцев, но обнаруживают сходство с населением Юго-Восточной Азии. Оттуда их предки, очевидно, ещё в раннем Неолите мигрировали в Японию, составили один из древнейших слоев населения. Японская колонизация Хоккайдо в середине 19 в. разрушила традиционный уклад А., основанный на оседлом рыболовецком и охотничьем хозяйстве. На острове Хоккайдо А. постепенно ассимилируются с японцами.
Лит.: Народы Восточной Азии, М., 1965.С.
А. Арутюнов.
Женщина народности айнов за плетением циновки.
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.