ободриты, племя полабских славян, населявшее берега Мекленбургской бухты, между рр. Травой и Варной. В 8—9 вв. возглавляли союз родственных им племён в нижнем течении Лабы (Эльбы). Основные занятия Б. — плужное земледелие, промыслы (рыболовство, бортничество, охота), торговля. Опираясь на сеть городов-замков (Рарог, Ратибор, Зверин, Старград и др.), Б. успешно сопротивлялись набегам датчан и саксов. В хрониках 10—11 вв. упоминаются «первейшие» люди и даже князья (duces); власть князя, сначала выборного (его утверждало вече), со 2-й половины 11 в. делается наследственной. Процесс феодализации общественных отношений у Б. происходил в обстановке тяжёлой борьбы с германской агрессией. При Оттоне I (См. Оттон I) часть Б. обязалась принять христианство и уплачивать дань, в Старграде возникло католическое епископство. Восстановив независимость в результате восстания 1002, племена бодрицкой группы и лютичи отстаивали её вплоть до немецкого крестового похода против славян 1147. Раннефеодальное государство во главе с Б. (см. Вендская держава) оказалось непрочным и распалось в 20—30-х гг. 12 в. Это облегчило завоевание земель Б. немецкими феодалами; образованное в 1170 Мекленбургское славянское княжество подверглось германизации.
Лит.: Гильфердинг А., История балтийских славян, Соч., т. 4, СПБ, 1874; Грацианский Н. П., Борьба славян и народов Прибалтики с немецкой агрессией в средние века, М., 1943; Lehr-Spławinski Т., Plemiona słowianskie nad Łaba i Odra w wiekach średnich, Katowice — Wrocław, 1947; Dowiat J., Ewolucja państwa wczesnofeudalnego na Pomorzu Zachodnim, «Przeglad historyczny», 1956, t. 47, z. 3, s. 459— 496; Siedlung und Verfassung der Slawen zwischen Elbe, Saale und Oder, hrsg. von Н. Ludat, Gießen, 1960; Brankačk J., Studien zur Wirtschaft und Sozialstruktur der Westslawen zwischen Elbe-Saale und Oder aus der Zeit vom 9. bis zum 12. Jahrhundert, Bautzen, 1964.
В. В. Дорошенко.
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.