1) крупные жвачные животные семейства полорогих отряда парнокопытных. Близки к буйволам (См. Буйволы). Характеризуются тяжёлым, грузным туловищем с короткой шеей и короткими сильными ногами; передняя часть верхней губы лишена волос, и на ней расположено голое и влажное «носовое зеркало»; хвост длинный, обычно с кисточкой удлинённых волос на конце; на нижней части шеи и груди кожа у многих видов образует свисающую складку (подгрудок); у самок по 4 соска. Рога у Б., в отличие от буйволов, округлые и гладкие, имеются как у самцов, так и у самок (кроме некоторых комолых пород домашнего скота). Дикие виды Б. встречаются в Европе, Азии и Северной Америке; многочисленные породы домашнего крупного рогатого скота распространены повсеместно. Дикие Б. живут в тропических лесах, в лесостепи, населяют открытые степные пространства и пустынные нагорья от областей, лежащих ниже уровня моря, до высоты 5 тыс. м. Стадные животные. Питаются разнообразной растительной пищей. Самки рождают по одному телёнку. Различают 4 рода Б.: настоящие Б., яки, лобастые Б. и бизоны.
Настоящие Б. (Bos) не имеют диких представителей. К этому роду принадлежал крупный дикий Б. — тур (Bos primigenius), ранее широко распространённый в Юго-Восточной Азии и Европе. Последний тур был убит в Европе в 1627. Тур был одомашнен и явился прародителем крупного рогатого скота (См. Крупный рогатый скот) (серая украинская, ярославская, холмогорская породы и др.).
Яки (Poephagus) представлены единственным диким видом — Яком (Тибет и смежные с ним области). В одомашненном состоянии встречается в горных районах Средней и Центральной Азии (в СССР главным образом в Казахстане, Киргизии и Южной Сибири). Лобастые Б. (Bibos) включают 3 вида диких Б. из Южной Азии: Гаур (гаял — его одомашненная форма), Бантенг (домашняя форма бантенга — так называемый балийский скот), серый бык, или Купрей (Bibos sauveli), обитающий в лесах Камбоджи. Бизоны (Bison) включают 2 диких вида — Бизон и Зубр, которые не были одомашнены.
2) Самцы крупного рогатого скота; см. Бык.
Лит.: Соколов И. И., Опыт естественной классификации полорогих, М. — Л., 1953 (Труды Зоологического института АН СССР, т. 14); его же, Копытные звери, М. — Л., 1959 (Фауна СССР. Млекопитающие, т. 1, в. 3); Боголюбски и С. Н., Происхождение и преобразование домашних животных, М., 1959; Млекопитающие Советского Союза, под ред. В. Г. Гептнера и Н. П. Наумова, т. 1, М., 1961; Bohiken Н., Vergleichende Untersuchungen an Wildrindern, «Zoologische Jahrbücher, Abteilung für allgemeine Zoologie und Physiologic», 1958, Bd 68, Н. 1/2.
И. И. Соколов.
Быки: 1 — тур; 2 — зубр; 3 — як; 4 — бизон; 5 — бантенг; 6 — гаял.
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.