остров в Северном Ледовитом и Атлантическом океанах, к С.-В. от Северной Америки. Г. — крупнейший остров в мире, часть территории Дании. Площадь 2176 тыс. км2. Население 47 тыс. чел. (1970).
Природа. Геологическое строение и полезные ископаемые. Г. располагается почти целиком в северо-восточной части Канадского щита (См. Канадский щит), только на В. и С. развиты зоны каледонской складчатости. Породы, слагающие щит, представлены гнейсами, кварцитами, мраморами и гранитами архейского и раннепротерозойского возраста и перекрыты с несогласием вулкано-генно-осадочными толщами среднепротерозойского возраста. Восточная зона каледонид отделена от щита глубинным разломом. Области каледонской геосинклинали выполнены терригенными и карбонатными толщами позднего протерозоя и карбонатными породами кембрия и ордовика, смятыми в силуре в складки. В девоне в межгорных впадинах происходило накопление континентальных пород. С конца палеозоя испытывает платформенное развитие. В мезозое отлагались песчаноглинистые породы. В кайнозое Г. поднялась, произошли расколы, с которыми связано излияние базальтов.
Полезные ископаемые приурочены к породам архейско-раннепротерозойского возраста (криолит на юге Г., графит, мрамор — в западной Г.); с мезозоем связаны месторождения бурых углей. В восточной зоне каледонид обнаружены месторождения свинцово-цинковых и урановых руд.
К. А. Клитин.
Оледенение и рельеф. В антропогеновое время началось оледенение, скрывшее подо льдом большую часть Г.; ледниками покрыто 1834 тыс. км2 (в т. ч. 1726 тыс. км2 ледниковым щитом, занимающим всю внутреннюю часть и некоторые береговые районы). Поверхность ледникового щита постепенно повышается от берегов внутрь острова. Наиболее высокий участок щита имеет форму пологого свода, вытянутого с С. на Ю. и поделенного под 66°—67°30' с. ш. поперечным понижением на 2 обширных купола. Сев. купол достигает высоты 3300 м (под 71° с. ш. и 39° з. д.), южный — 2730 м (под 64° с. ш. и 44° з. д.). Ложе ледника имеет вогнутую форму. У западных краев его поверхность лежит на высоте 600 м, у восточного и в районе южного купола — 1000 м, в центре острова — 0—100 м (местами ниже уровня океана). Средняя мощность ледника 2300 м, наибольшая — 3400 м. Объём льда 2,6 млн. км2. Поверхность покрыта слоем снега, перевеваемого ветром, образующим слабые всхолмления (заструги). Ниже уровня 1800—2000 м она слабо расчленена водными потоками, возникающими летом при таянии снега и льда, а у краев (на высоте 1000—1500 м) разбита трещинами глубиной до 30—40 м. Фирновая граница на леднике лежит на высоте 1200—1500 м. Верхние слои льда перемещаются от центра к западным и восточным краям ледника со средней скоростью около 150 м в год. У краев скорость возрастает, на отдельных участках в движение приходит вся толща льда и образуются выводные ледники — узкие, продолговатые отростки щита, которые по долинам достигают океана. Выводные ледники двигаются со скоростью 20—40 м в сутки и дают начало айсбергам (до 100—135 м высоты над уровнем океана), которые выносятся в северную часть Атлантики и представляют большую опасность для судоходства. На северном склоне щита лёд почти неподвижен.
Восточное побережье омывается холодным Восточно-Гренландским течением и почти на протяжении всего года блокировано плавучими льдами, приносимыми из центральной части Северного Ледовитого океана. Более доступно с моря юго-западное побережье, омываемое тёплыми водами Западно-Гренландского течения. Почти постоянно блокировано льдами северное побережье острова. Берега сильно изрезаны глубокими и длинными фьордами, доходящими до краев ледяного щита. Общая протяжённость береговой линии достигает 39 тыс. км.
Участки непокрытой льдом суши протягиваются в виде непрерывной полосы вдоль берегов острова, достигая местами шириной 200—250 км. Наиболее значительные территории они занимают на Ю.-З. и С. острова и представляют собой плоскогорья высотой 400—600 м, чередующиеся с горными массивами высотой до 1700—2000 м. Восточное побережье образует покрытые горными ледниками хребты, в одном из которых — хребет Уоткинса — расположена наиболее высокая вершина Г. и всей Арктики — г. Гунбьёрн, 3700 м. На З. древний кристаллический щит выходит на поверхность, образуя широкий, но прерывистый пояс массивов и нагорий побережья моря Баффина.
Климат побережий морской, субарктический (к Ю. от 68° с. ш.) и арктический; в области ледникового щита — континентальный арктический. Остров часто пересекают циклоны, сопровождающиеся сильными ветрами, резкими изменениями температуры и выпадением осадков. Для области ледникового щита характерны отрицательные значения годового радиационного баланса. Охлаждение воздуха над ледником вызывает образование антициклонов. Средняя температура января на побережье от — 7°С на Ю. до —36°С на С., а июля от 10°C на Ю. до 3°С на С.-З. В центре Г. средняя температура февраля — 47° С (абсолютный минимум —70°С), июля —12°С. Годовое количество осадков на Ю. — 800—1100 мм, на С.— 150—250 мм, на леднике — 300—400 мм (почти исключительно — в виде снега). В толще ледникового щита до самого ложа температура ниже —10°С. Расход льда в краевой части щита, вызываемый летним таянием и отделением айсбергов, не компенсируется накоплением льдов внутри Г. и ледник медленно сокращается.
Растительность в Г. приурочена к местам, свободным ото льда. На крайнем Ю. встречаются берёзовое криволесье, заросли рябины, ольхи, ивы и можжевельника, а также осоковые и злаково-разнотравные луга. На побережье до 80° с. ш. преобладает тундра, на Ю. — кустарниковая (карликовая берёзка, голубика, водяника и др.), на С. — мохово-лишайниковая, на северном побережье — разрежённая растительность арктических пустынь.
Животный мир. На берегах обитают северный олень, мускусный овцебык (на С.), белый медведь, песец, полярный волк, лемминг, в прибрежных водах — гренландский кит, гренландский тюлень, морж и др. (всего 30 видов млекопитающих). Из птиц особенно распространены гаги, чайки и белые куропатки. Из рыб промысловое значение имеют треска, палтус, мойва, сёмга, акула. Промысел креветок.
Г. М. Игнатьев.
Население составляет 47 тыс. чел. (1970), в 1. ч. гренландцев (эскимосов) около 90% . В это число не включен персонал военных баз США (до 2—4 тыс. чел.). После 2-й мировой войны в результате снижения смертности (до 8 на 1000 жителей) и резкого увеличения рождаемости (до 50 на 1000 жителей) наблюдается быстрый рост населения (в 1945 в Г. проживала 21 тыс. чел.). Свыше 9/10 населения сосредоточено на юго-западное побережье Г., где расположены наиболее крупные населенные пункты (города): Готхоб (административный центр, 5 тыс. жителей), Юлианехоб, Хольстейнсборг, Суккертоппен.
Историческая справка. Впервые остров был обнаружен исландским моряком Гунбьёрном около 875 (на берег не сходил). В 982 исландец норвежского происхождения Эйрик Рауда (Рыжий) произвёл первое обследование острова и назвал его Г. В 983 на юге Г. были основаны норманские (исландские) колонии, просуществовавшие до 15 в. В 11 в. население Г., в том числе и коренное — Эскимосы, приняло христианство (в 1126 в Г. основано первое епископство). С 1262 до начала 18 в. Г. фактически принадлежала Норвегии. В 1721 началась колонизация острова Данией. В 1744 Дания установила государственную монополию (существовала до 1950) на торговлю с Г. В 1814 при расторжении датско-норвежской унии 1380 Г. осталась за Данией и до 1953 являлась её колонией, в 1953 Г. была объявлена частью территории Датского королевства. В апреле 1940, после оккупации Дании фашистской Германией, правительство США заявило о распространении на Г. доктрины Монро. 9 апреля 1941 посланник Дании в Вашингтоне подписал с американским правительством т. н. соглашение об обороне Г. (ратифицировано датским ригсдагом 16 мая 1945). США приступили к созданию на Г. военных баз. После вступления Дании в НАТО (4 апреля 1949) между датским и американским правительствами 27 апреля 1951 было подписано новое соглашение, по которому Дания и США осуществляют совместную оборону острова. В 1971 США имели в Г. 2 военные базы и др. военные объекты.
П. Васильев.
Исследования Г. начались в 17 в. и проводились первоначально англичанами, а после колонизации острова — датчанами и норвежцами. Продолжительное путешествие в глубь Г. первым совершил швед А. Норденшельд (1683). В 1886 южную часть острова пересекли норвежцы Ф. Нансен и О. Свердруп. В последующие годы ледник пересекали экспедиции Р. Пири (1892—95), К. Расмуссена (1912—13); А. Кервена (1912), И. Коха (1913) и А. Вегенера (1906—08, 1912—13, 1929—30) и др. Из послевоенных исследований наиболее ценный материал дали французская экспедиция П. Виктора (1949—1951) и английская экспедиция Симпсона (1952—54). В последние годы почти непрерывные исследования, в том числе стационарные наблюдения на ледяном щите, ведут учёные США, Великобритании; в 1968—1969 работала экспедиция АН СССР.
Г. М. Игнатьев.
Хозяйство. Экономическая жизнь сосредоточена на узкой, свободной от материкового льда прибрежной полосе, занимающей примерно 15% общей площади Г., главным образом на Ю.-З. острова. В колониальный период торговля с коренным населением, занимавшимся зверобойным промыслом (добыча тюленей и китов) и охотой, была монополизирована государственной датской компанией. В 1920—30-х гг., после потепления климата и подхода к берегам Г. трески, основным занятием населения стало рыболовство. После 50-х гг. усилились капиталовложения в экономику. Действует программа экономического развития Г. в 1966—75, предусматривающая капиталовложения в размере 4 млрд. датских крон. Свыше 1/2 экономически активного населения занято в рыболовстве и рыбообработке. Улов рыбы — 25—30 тыс. т в год, главным образом трески, которая экспортируется в сушёном и солёном виде. Действуют несколько рыбоконсервных заводов, верфей для ремонта и постройки мелких рыболовных судов, сетевязальные и трикотажные фабрики. Развиты мясо-шёрстное овцеводство (24 тыс. овец в 1969/70) и оленеводство (около 4 тыс. оленей). Добывается криолит.
М. Н. Соколов.
Лит.: Гренландия. Сб. ст., пер. с дат., М., 1953; Игнатьев Г. М., Гренландия, М., 1956; Агранат Г. А., Зарубежный Север; М., 1957; Fristrup В., The Greenland ice cape, Cph., 1966: «Meddelelser om Grønland», Kbh., с 1879; Bogen om Grønland, Kbh., 1968.
Общий вид Готхоба.
На рыбоконсервном заводе в Нарсаке.
Населённый пункт Хольстейнсборг.
Ландшафт близ побережья залива Диско.
Овцы на пастбище.
Пристань Эгедесминне на острове Саркардлит в заливе Диско.
Ледник, спускающийся в пролив Принс-Кристианс на юге Гренландии.
Гипсометрический профиль Гренландии с запада на восток: 1 — лед; 2 — океан; 3 — коренные породы.
Остров Гренландия.
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.