народ, населяющий главным образом северную и северо-восточную часть Кабардино-Балкарской АССР. Небольшое число К. живёт в некоторых странах Ближнего Востока. Общая численность в СССР — 280 тыс. чел. (1970, перепись). Язык К. (см. Кабардино-черкесский язык) относится к абхазско-адыгской группе иберийско-кавказских языков. Верующие К. — мусульмане (до 18 в. у К. были распространены христианство и остатки языческих верований). Этногенез К. общий с другими адыгами (См. Адыги). Формирование К. как отдельного народа относится к 12—14 вв. и связано с их продвижением с З. на территорию их современного обитания и развитием у них феодальных отношений. Древние связи адыгов, в том числе и К., с русскими в 1557 завершились присоединением К. к России. Основным занятия К. до Октябрьской революции — земледелие, животноводство, ремёсла (деревообделочное, оружейное, кузнечное, седельное, суконное, бурочное, ювелирное, золотошвейное и др.). За годы Сов. власти прежде отсталое сельское хозяйство К. превратилось в крупное, многоотраслевое высокомеханизированное колхозно-совхозное производство. В республике создана промышленность: машиностроительная, металлургическая, горнодобывающая, электротехническая, пищевая и др. Большое развитие получила культура — наука, литература, искусство; выросла национальная интеллигенция. Об истории, хозяйстве и культуре К. см. в ст. Кабардино-Балкарская АССР (См. Кабардино-Балкарская Автономная Советская Социалистическая Республика).
Лит.: Народы Кавказа, т. 1, М., 1960 (библ.); История Кабардино-Балкарской АССР, т. 1—2, М., 1967.
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.