ГЕОХРОНОЛОГИЯ
ГЕОХРОНОЛОГИЯ (от гео... и хронология) (геологическое летосчисление), учение о геологическом времени, разделенном на отрезки разного ранга (зоны, эры, периоды, эпохи и др.). Различают относительную и абсолютную геохронологию. Относительная геохронология использует принцип последовательности напластования горных пород для определения порядка их образования. Абсолютная геохронология предложена в начале 20 в. П. Кюри и Э. Резерфордом и основана на изучении природной радиоактивности минералов. В качестве геологического "хронометра" она использует процесс радиоактивного распада ряда элементов (Pb, K, Ar и др.), скорость которого не зависит от внешних воздействий. На основании данных абсолютной и относительной геохронологии создана единая стратиграфическая (геохронологическая) шкала, отражающая историю развития земной коры.
Современная энциклопедия.
2000.