Законная причина.
Траубе ставит в заслугу римской церкви ее "постоянные стремления внести в правосознание народов известные правила, отгораживающие войну справедливую от несправедливой. В основе этих средневековых теорий справедливой войны, рассуждений о justa causa для войны и о праве государства на войну лежит знаменитый декрет Грациана. [ Римский император (375-383). - авт. ] (ЖМНП, 1900, июнь.)
Латинско-русский и русско-латинский словарь крылатых слов и выражений. — М.: Русский Язык. Н.Т. Бабичев, Я.М. Боровской. 1982.