вольтова дуга, - один из видов дугового разряда, представляющий собой ярко светящийся плазменный шнур. При горизонтальном расположении электродов этот шнур под действием восходящих потоков нагретого разрядом газа принимает форму дуги. Э. д. может иметь место в любом газе при давлениях от близких к атм. и выше. Темп-pa плазмы в шнуре Э. д. при атм. давлении и токе силой в неск. А. - ок. 5000 К, при больших значениях давления и силы тока - до 12 000 К. При обдувании шнура Э. д. мощным потоком газа темп-pa достигает 50 000 К. Вольтамперная характеристика Э. д. падающая: увеличение силы тока сопровождается уменьшением напряжения между электродами. Э. д. применяется в электрометаллургии для получения чистых и тугоплавких металлов (см. Дуговая печь), в светотехнике (см. Газоразрядный источник света) и особенно широко в сварке, где различают: открытую Э. д., доступную визуальному наблюдению и горящую без подачи защитного газа или флюса; Э. д. сжатую (столб дуги сжат потоком газа); Э. д. прямого действия, когда изделие является одним из электродов; Э. д. косвенного действия, когда изделие не включено в цепь сварочного тока. Э. д., возникающая при разрыве цепей высокого напряжения, - вредное явление; для её гашения применяют выключатели с различными дугогасит. устройствами. См. рис.
Электрическая дуга между вертикально расположенными угольными электродами 
Распределение температуры (в К) в различных участках электрической дуги между угольными электродами при силе тока 200 А
Большой энциклопедический политехнический словарь. 2004.