отрасль энергетики, использующая ядерную энергию для электрификации и теплофикации; область науки и техники, разрабатывающая методы и средства преобразования ядерной энергии в электрич. и тепловую. Основа Я. э. - атомные электростанции (АЭС). Первая АЭС (мощностью 5 МВт), положившая начало использованию ядерной энергии в мирных целях, была пущена в СССР в г. Обнинске в 1954. В кон. 80-х гг. в 26 странах мира работало ок. 400 энергетич. ядерных реакторов общей мощностью св. 317 ГВт.
Большой энциклопедический политехнический словарь. 2004.