раздел физ. оптики, в к-ром изучаются закономерности распространения света в в-ве в зависимости от его молекулярного строения. В М. о. рассматриваются явления поглощения, дисперсии, рассеяния, преломления и отражения света в разл. средах, оптич. активность, оптич. явления, связанные с воздействием на среду внеш. электрич. и магн. полей, и т. д. Методы М. о. широко используются для исследования строения и св-в молекул, строения жидкостей и твёрдых тел, а также высокомолекулярных в-в и коллоидов.
Большой энциклопедический политехнический словарь. 2004.