(самоназв. - вепса, бепса, лудинкау) - народность, близкая карелам. Живут небольшими группами среди рус. населения в ряде р-нов Ленинградской и Вологодской областей РСФСР и Карел. АССР. Числ. 16 т. ч. (1959). Язык - вепский прибалтийско-финской группы финно-угорской языковой семьи, говорят также по-русски. В. - потомки древнего вост.-финского племени весь. Осн. масса В. занята в с. х-ве.
Лит.: Малиновская З. П., Из мат-лов по этнографии вепсов, в кн.: Западнофинский сб., Л., 1930; Пименов В. В., Поездка к прионежским вепсам, "СЭ", 1957, (No) 3.
Советская историческая энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия . Под ред. Е. М. Жукова. 1973—1982.