На Др. Востоке и в Египте были известны только мылообразные продукты (содержащие щелочи), которые использовались как для поддержания чистоты, так и в лечебных целях. Греч, и рим. писатели упоминали в своих произведениях смегму, соду, головную помаду (sapo) и др. Вряд ли речь шла о настоящем М. Античное М. приготовляли посредством варки жиров со щелоком (древесная зола).
Словарь античности. — Перевод с немецкого. М.: Прогресс. Лейпцигский Библиографический институт. 1989.