первоначально терр., названная римлянами по имени жившего в прилегающей к Карфагену местности племени афров (этимология спорна). Позднее римляне подразумевали под А. все юж. побережье Средиземного м. В широком смысле А. (греки называли ее Ливией) рассматривалась как часть Азии. Однако Геродот, например, считал ее отдельной частью света с границей по р. Нил. История открытия. Первые сведения о стране и ее населении относятся к 3-му тыс. до н. э., когда егип. мореплаватели и торговцы проникли в легендарную страну Пунт, располож. примерно на терр. совр. Сомали. Ок. 1000 до н. э. для исследования новой страны снаряжаются неск. экспедиций. В сер. 10 в. израильтяне и финикийцы предприняли мор. экспедицию в легендарную страну Офир. В 9 в. до н. э. сев. побережье А. было колонизировано финикийцами, которые ок. 815 основали Карфаген. Очевидно, в тот же период они открыли и Канарские острова. Основываясь на достигнутых успехах, др. народы вели исследование А. в двух направлениях: огибали ее берега мор. путем и искали истоки Нила. Согласно преданию (Геродот), егип. фараон Нехо снарядил финикийск. корабли, которые, начав свое плавание из Красного м., обогнули мыс Доброй Надежды и достигли Средиземного м. В кон. 6 — нач. 5 в. до н. э. карфагенец Ганнон совершил путешествие в обратном направлении — через Геркулесовы столбы (Гибралтарский прол.) от зап. побережья А. до Гвинейского зал. (Габон). Что касается истоков Нила, то древние полагали, что они находятся либо на З., либо на В. страны, за экваториальным поясом. Высказывалось также мнение, что они лежали чуть ли не в Индии, т. к. в водах Инда и Ганга были обнаружены обитавшие, как и в Ниле, крокодилы. Аристотель справедливо связывал причину наводнений в зоне Нила (этой проблемой занимался еще Фалес) с летним периодом дождей в горных районах Эфиопии. Ок. 60 н. э император Нерон послал экспедицию, которой удалось достичь лишь болотистой местности в верхнем течении Нила. Позднее, в 100, рим. экспедиция под руководством Юлия Матерна продвинулась дальше и дошла до района оз. Чад. История освоения А. греками началась в сер. 7 в. до н. э., когда доряне, жители о. Фера в Кикладском архипелаге, основали свою колонию Кирена. Рим. колонии в Сев. А. возникли в 146 до н. э., после 3-й Пунической войны, когда был разрушен Карфаген, истреблены или обращены в рабство его жители. В период принципата захвач. римлянами области Африканского материка, включая Египет, были разделены на следующие пров.: Египет (с 30 до н. э.), Киренаика (с 74 до н. э., объедин. с Критом в 27 до н. э.), Проконсульская А., Нумидия, Кесарийская и Тингитанская Мавретании (обе последних аннексированы ок. 40 н. э.). Расцвет рим. пров. датируется, как правило, 2 — 4 вв. н. э. Свидетельством тому служат руины неск. городов, раскопки которых систематически ведутся с 19 в. Упадок рим. культуры на Африканском континенте и постеп. переход к феодализму датируются 4 в., т. е. периодом вторжения варваров (429) в пределы А. (в 439 ими был захвачен Карфаген). Со времени разгрома владений вандалов Велизарием (534) и вплоть до завоевания арабами в 670 (Карфаген был покорен ими в 679) А. была пров. (экзархатом) Византийской империи. Старые вост. пров. принадлежали начиная с периода правления Диоклетиана к Dioecesis Orientis (Восточному округу), а впоследствии к отделившейся от него Египетской епархии. Терр. рим. пров. А. была идентична карфагенской области, которая была захвачена римлянами в 146 до н. э. В 46 до н. э., после поражения нумидийского царя Юбы, Нумидия была провозглашена пров. Africa nova (Новая А.). Однако после короткого периода формальной самостоятельности при Юбе II (30 — 25 до н. э.) Новая А. была объединена в период правления Септимия Севера с пров. Africa vetus (Старая А.) и стала вновь самостоятельной лишь в 193 — 208 н. э. В 39 н. э. часть Нумидии с г. Кирта (совр. Константина) была отторгнута от сенатской Проконсульской А. (прибрежная область с гг. Карфаген, Утика, Гиппон, Лепсис, Магна и другими центрами рим. культуры), как терр., находившаяся под правлением военных властей. Согласно новому территориальному делению Империи, введ. Диоклетианом, А. была преобразована в епархию.
Словарь античности. — Перевод с немецкого. М.: Прогресс. Лейпцигский Библиографический институт. 1989.