четырехгран. стержень; назв. восходит к тем временам, когда средством денеж. обращения были железные прутики, шесть штук к-рых, зажатых в горсть, составляли драхму.
1. Весовая единица; серебряная, а впослед. медная монета в Др. Греции (1/6 драхмы). Вес серебряного аттич. обола составлял ок. 0,73 г; чеканились также монеты достоинством в 2 О. (диобол), 3 О. (триобол), 4 О. (тетробол), 5 О. (пентобол) и 1,5 О. (тригемиобол). В свою очередь О. делился на восемь фракций: 3/4 О. (тритеморий = 1/8 драхмы), 1/2 О. (гемиобол = 1/12 драхмы и т.д.). О. клали в рот умершим для уплаты перевозчику Харону при переправе в подземное царство Аида. В переносном смысле — маленький денежный взнос.
2. Мелкая серебр. или медная монета многих европ. стран в эпоху средневековья. О. равнялся 1/2 денария, пенни — в Англии, пфеннинга — в Германии, денье — во Франции, денаро — в Италии, денария — в Польше и т.п. В Германии, Нидерландах и Скандинавии О. выступает под назв. шерф, а во Франции и Фландрии — зачастую под назв. май. Первонач. в 9 в. О. чеканился из серебра, позже появ. О. из меди.
Древний мир. Энциклопедический словарь в 2-х томах. — М.: Центрполиграф. В. Д. Гладкий. 1998.