(Del lat. vulgar variola.)
► sustantivo femenino
1 MEDICINA Enfermedad contagiosa, a veces epidémica, caracterizada por fiebre y erupción de pústulas que al caer dejan cicatrices.
2 Pústula producida por esta enfermedad.
3 Bulto pequeño que sobresale en superficies más o menos lisas:
■ las hojas de este árbol tienen viruelas.
FRASEOLOGÍA
viruelas confluentes MEDICINA Las que aparecen juntas y en gran cantidad.
viruelas locas MEDICINA Aquellas que no tienen malignidad, son pocas y sin confluir.
SINÓNIMO varicela
picado de viruelas Se aplica a la persona que presenta visibles cicatrices causadas por esta enfermedad.
SINÓNIMO picoso
* * *
viruela (del b. lat. «variŏla», del lat. «varus», barrillo, postilla)
1 (sing. o pl.) f. Enfermedad infecciosa caracterizada por una erupción de pústulas que, al curarse, dejan un hoyo en la piel. ⊚ Cada una de las pústulas. ⇒ Otra forma de la raíz, «variol-»: ‘variólico, varioloide, varioloso’. ➢ Cacaraña, hoyo de viruela[s], tusa. ➢ Cancaneado, ñaruso, picoso, picado de viruelas. ➢ Amaas. ➢ Vacuna.
2 Vet. Enfermedad infecciosa febril, caracterizada por una erupción de granos y vesículas.
3 Es aplicable a defectos de aspecto semejante a las señales de la viruela, existentes en la superficie de cualquier cosa.
Viruela loca. Med. Enfermedad benigna en que se producen algunas pústulas como las de la viruela. ≃ Payuelas.
Viruelas confluyentes. Med. Las que aparecen en gran número y se juntan unas con otras.
Picado de viruelas. Con señales de haberlas padecido.
* * *
viruela. (Del b. lat. variŏla, y este del lat. varus, barro, postilla). f. Med. Enfermedad aguda, febril, esporádica o epidémica, contagiosa, caracterizada por la erupción de gran número de pústulas. U. m. en pl. || 2. Med. Cada una de las pústulas producidas por esta enfermedad. || 3. Granillo que sobresale en la superficie de ciertas cosas; como una planta, un papel, etc. || \viruelas confluentes. f. pl. Med. Las que aparecen juntas en gran cantidad. || \viruelas locas. f. pl. Med. Las que no tienen malignidad y son pocas y ralas. || picado de \viruelas. loc. adj. Dicho de una persona: picada (ǁ que tiene huellas de viruelas).
* * *
La viruela es una enfermedad infecciosa grave, contagiosa que en algunos casos puede causar la muerte. No hay tratamiento especial para la viruela y la única forma de prevención es la vacunación. El nombre viruela proviene de la palabra latina que significa “manchado” y se refiere a los abultamientos que aparecen en la cara y en el cuerpo de una persona infectada.* * *
► femenino PATOLOGÍA Enfermedad infecciosa, contagiosa y epidémica, causada por un virus, que se caracteriza por una erupción de pústulas supurantes que suelen dejar típicas cicatrices.
* * *
Una de las plagas más temidas en el mundo antes de 1980, año en que se declaró erradicada.
Fue conocida en la antigua China, India y Egipto. Llegó al hemisferio occidental en el s. XVI junto con los europeos y devastó a la población nativa, que carecía de resistencia. Es una enfermedad infecciosa viral que afecta sólo a los seres humanos, produce fiebre y luego una erupción de gravedad variable, que se ampolla y se seca dejando cicatrices. No se disemina fácilmente, pero el virus puede vivir largo tiempo fuera del cuerpo (p. ej., en la ropa de cama). Edward Jenner desarrolló una vacuna a partir de una infección semejante que afecta a las vacas. El programa de erradicación de la Organización Mundial de la Salud redujo las muertes por viruela de dos millones en 1967 a cero en 1977–80. El virus sólo existe actualmente en ciertos laboratorios; en algunos países pudiese estar en desarrollo con propósito de preparar una guerra biológica.
Enciclopedia Universal. 2012.