Uno de los principales reinos históricos (s. XII–XIX) de la región boscosa de África occidental.
Fundado por el pueblo edo, tuvo su centro en la actual ciudad de Benín, en el sur de Nigeria. Con la ascensión al trono de Ewuare el Grande a mediados del s. XV, el reino se expandió considerablemente, e incluso se fundó la ciudad de Lagos. Los portugueses fueron los primeros en visitar Benín a fines del s. XV y, por un tiempo, el país comerció en marfil, aceite de palma, pimienta y esclavos con los mercaderes portugueses y holandeses. En el s. XVIII dejó de comerciar en esclavos con los europeos y enfocó su interés en las regiones dependientes de los alrededores. En los s. XVIII y XIX, las luchas de sucesión llevaron al trono a una serie de reyes débiles. Después de que los británicos atacaron y quemaron la ciudad de Benín en 1897, el reino fue incorporado a la Nigeria británica.
Enciclopedia Universal. 2012.