Reino de África occidental que floreció en los s.
XVIII–XIX en lo que ahora es la región central de Benín. Llamado inicialmente Abomey, se le dio el nombre de Dahomey al expandirse su territorio con la conquista de los reinos vecinos de Allada (1724) y Whydah (1727). Prosperó gracias al comercio de esclavos con Europa y llegó a su máximo desarrollo bajo Ghézo (1818–58), período durante el cual se independizó del Imperio de Oyo. La sociedad estaba rígidamente estratificada en realeza, plebeyos y esclavos; una burocracia centralizada daba cumplimiento a la voluntad del monarca. La nación estaba organizada para la guerra, tanto para ampliar su territorio como para capturar esclavos, y las mujeres actuaban como soldados al igual que los hombres. Cuando la trata de esclavos llegó a su fin en la década de 1840, Dahomey comenzó a exportar aceite de palma, que era un negocio menos lucrativo, lo que condujo a su decadencia económica. En 1892, Dahomey fue derrotado por una fuerza expedicionaria de Francia y pasó a formar parte de la colonia francesa de igual nombre.
Enciclopedia Universal. 2012.