El mayor productor y distribuidor de diamantes del mundo.
Los diamantes se descubrieron por primera vez en África meridional a mediados de la década de 1860 en la granja Beer, en la que se desarrolló el centro urbano que hoy se conoce como Kimberley. Las dos minas de diamantes explotadas en ese lugar (que ya no están en operaciones) fueron otrora las más productivas del mundo. Cecil Rhodes adquirió una concesión de la mina De Beers en 1871 y finalmente adquirió las concesiones de la mayoría de las minas de diamantes de África meridional. Para mantener los precios altos y la demanda estable, y como medio de restringir la oferta de diamantes en el mercado, en la década de 1890 creó una entidad denominada London Diamond Syndicate (Asociación para la Comercialización de Diamantes), la que, con un nuevo nombre, Central Selling Organization (CSO) (Organización Central de Ventas), llegó a controlar cerca del 80% del comercio mundial de diamantes a fines de la década de 1980. Debido a una demanda menguante, la CSO fue reemplazada en 2000 por la Diamond Trading Company (DTC) (Empresa Comercializadora de Diamantes). Estuvo entre las primeras empresas de Sudáfrica en patrocinar los tratamientos farmacológicos para sus trabajadores infectados con el VIH. De Beers también tiene participaciones en las áreas de diamantes sintéticos, minerales y minerales metalíferos, producción minera y equipos de procesamiento. Dada su gran participación en el mercado y su disposición para trabajar con los competidores, De Beers continúa influyendo en el precio y en la disponibilidad de diamantes en el mundo, por lo que ha sido acusada de incurrir en prácticas comerciales desleales. Anglo American PLC tiene una participación mayoritaria en la empresa.
Enciclopedia Universal. 2012.