Planta epífita (Tillandsia usneoides) de la familia de las Bromeliáceas (ver ananás), que se encuentra en Norteamérica del sur, Antillas, Centro y Sudamérica.
Frecuentemente cuelga en grandes masas de color gris-plateado, parecidas a barbas, árboles y otras plantas y aún postes telefónicos, pero no es parásita, ni está entrelazada estructuralmente con su huésped. Absorbe el dióxido de carbono y el agua de lluvia o el rocío para realizar la fotosíntesis, mediante minúsculas escamas, parecidas a pelos, que cubren sus hojas y largos tallos filiformes. Absorbe nutrientes del polvo y solventes del agua de lluvia o de la materia orgánica en descomposición en torno a sus raíces aéreas. Rara vez da flores amarillas sésiles. La barba del español se utiliza a veces como relleno en cajas de embalaje y tapicería, y alrededor de las plantas de maceta o de arreglos florales.
Enciclopedia Universal. 2012.