► locución El obtenido mediante la carbonización de la leña.
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Forma impura del carbono, que se obtiene como un residuo cuando el material que contiene carbono se quema parcialmente o se calienta con acceso limitado de aire.
El coque, el negro de humo y el hollín son formas de carbón vegetal; otras formas son llamadas por su material de origen, como madera, sangre o hueso. El carbón vegetal ha sido reemplazado en gran medida por coque, en los altos hornos y por gas natural, como materia prima, pero aún se utiliza para hacer pólvora negra y para el templado superficial de metales. El carbón activado es una forma pulverizada muy fina o altamente porosa cuya superficie es de centenares o miles de metros cuadrados por gramo. Tiene muchos usos como adsorbente (ver adsorción), entre otros para tratar envenenamientos y como un catalizador o transportador de catalizador.
Enciclopedia Universal. 2012.