Tipo de empresa que se desarrolló en el s.
XVI en Europa. Mediante una carta concedida por la autoridad soberana del Estado, la compañía tenía ciertos derechos y obligaciones que generalmente le otorgaban un monopolio comercial en determinada área geográfica o para un tipo específico de producto. En el s. XVII, las compañías con carta de privilegio fueron fomentadas por los gobiernos inglés, francés y holandés estimularon a dichas compañías a promover el comercio y alentar la exploración de ultramar. Aquellas que se formaron para comerciar con las Indias (ver Compañía Inglesa de las Indias Orientales; Compañía Holandesa de las Indias Orientales; Compañía Francesa de las Indias Orientales) y con el Nuevo Mundo (ver Hudson's Bay Co.) tuvieron la máxima influencia. Otras participaron en el asentamiento de colonos (ver London Company; Plymouth Company). Con el tiempo, el desarrollo de las modernas compañías de responsabilidad limitada provocó la decadencia de las compañías con carta de privilegio.
Enciclopedia Universal. 2012.