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Aumento de ciertas características como tamaño, tasa de crecimiento, fecundidad y rendimiento de un organismo híbrido, con respecto a las de sus progenitores.

Los zoogenetistas y fitogenetistas utilizan la heterosis cruzando dos líneas puras que tengan los caracteres deseados. La primera generación de la descendencia muestra, por lo general, en mayor medida, las características deseadas de los progenitores. Dado que este vigor puede disminuir si los híbridos se aparean entre sí, las líneas parentales deben preservarse y cruzarse cada vez que se desee obtener una nueva cosecha o grupo.