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Venta de mercancías directamente al consumidor.

El comercio minorista se inició hace varios miles de años con los vendedores ambulantes que pregonaban sus productos en los mercados primitivos. El comercio minorista es extremadamente competitivo y la tasa de fracaso de este tipo de establecimientos es relativamente alta. El precio es la base de la competencia, pero también se consideran otros factores, como la conveniencia de la ubicación, la selección y exhibición de la mercancía, el atractivo del establecimiento y la reputación. La diversidad del comercio minorista se manifiesta en las múltiples formas que hoy asume, como las máquinas expendedoras, las ventas puerta a puerta y por teléfono, el mercadeo por correo directo, la internet, las tiendas de descuento, las tiendas especializadas, las tiendas por departamentos, los supermercados y las cooperativas de consumidores.