Cualquiera de unas 75 especies (familia Acanthuridae) de peces marinos tropicales delgados, comprimidos, de escamas pequeñas, con aleta dorsal única y una o más espinas notorias y afiladas en ambos lados del pedúnculo caudal.
Las espinas se parecen al escalpelo de un cirujano, y pueden ser fijas o articuladas, de modo que pueden abrirse hacia fuera y dirigirse hacia adelante. Los peces cirujanos comen principalmente algas, y no suelen exceder los 50 cm (20 pulg.) de largo. El cirujano amarillo (Zebrasoma flavescens) es una especie indopacífica, y el cirujano azul (Acanthurus coeruleus) se encuentra en el Atlántico y en el Caribe.
Enciclopedia Universal. 2012.