Tipo hipotético de cuerpo que habría nacido de la condensación del polvo y el gas producidos temprano en la historia del sistema solar.
La aglomeración de estos cuerpos habría formado los planetas. De acuerdo con la hipótesis nebular, una nube rotatoria de polvo y gas interestelar habría sufrido una contracción gravitacional, formando una nebulosa solar, con un disco de materia con un eje central. A medida que el disco se fue contrayendo por efecto de la gravedad, algunos terrones de polvo rezagados se agruparon de manera sucesiva para formar guijarros, después rocas y luego planetesimales de hasta varios cientos de kilómetros de diámetro. Estos a su vez se combinaron bajo la acción de la fuerza de gravedad para formar protoplanetas, los precursores de los planetas actuales.
Enciclopedia Universal. 2012.