Parte de las defensas corporales, que consiste en una clase de células ampliamente distribuidas en el cuerpo.
Las células reticuloendoteliales filtran y destruyen bacterias, virus y sustancias extrañas, y destruyen las células y los tejidos desgastados o anormales. En la médula ósea, las células precursoras se transforman en monocitos (ver leucocito) que son liberados al torrente sanguíneo. La mayoría entra en los tejidos corporales y se desarrolla como células mucho más grandes denominadas macrófagos, que toman aspectos diferentes en distintas localizaciones. Algunos, erran por la circulación y entre las células, y pueden fundirse en una sola célula alrededor de un cuerpo extraño para englobarlo. Las células reticuloendoteliales también interactúan con los linfocitos en las reacciones inmunitarias. En el bazo, las células destruyen los glóbulos rojos envejecidos y reciclan su hemoglobina; si este proceso se descontrola produce anemia. Los tumores del sistema reticuloendotelial pueden ser localizados o diseminados por todo el cuerpo. See also sistema linfático.
Enciclopedia Universal. 2012.