Virus del Nilo Occidental
El Virus del Nilo Occidental (WNV, por sus siglas en inglés) puede causar diversas enfermedades que van desde fiebre hasta enfermedades mucho más serias como la encefalitis y la meningitis. El WNV crece y se propaga de un ave a otra a través de mosquitos infectados. Si los mosquitos infectados con el virus pican a los caballos o a los humanos, el animal o la persona pueden enfermarse. El WNV puede propagarse en algunas ocasiones por otros medios. Por ejemplo, el WNV puede transmitirse a los humanos durante las transfusiones sanguíneas y trasplantes de órganos provenientes de donadores infectados. Asimismo, es posible que las mujeres embarazadas o lactando que se encuentren infectadas puedan transmitir el virus a sus bebés. Debido al desconocimiento actual acerca de este riesgo y al hecho de que la lactancia tiene beneficios perfectamente establecidos, no se recomienda que la madre deje de amamantar a su hijo. Los caballos infectados con WNV no pueden transmitir directamente la enfermedad a los humanos. No hay evidencia de que una persona pueda infectarse con el WNV tocando aves infectadas vivas o muertas. Aún así, deben tenerse precaución al manejar animales muertos, incluyendo a las aves. Si necesita mover o deshacerse de un ave muerta, use guantes o una pala para moverlo y colocarlo dentro de dos bolsas de plástico (una dentro de la otra).
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Virus perteneciente a la familia de los Flaviviridae, que puede causar
encefalitis (inflamación del cerebro).
Es predominantemente una infección fatal de las aves, pero puede ser transmitida a los seres humanos por mosquitos. La mayoría de las infecciones en personas son leves o pasan inadvertidas, produciendo una enfermedad parecida a un resfrío que dura sólo unos días. Una minoría desarrolla encefalitis, que se caracteriza por dolor de cabeza, fiebre, rigidez del cuello y debilidad muscular, que en algunos casos ha resultado fatal. No tiene tratamiento. En los casos graves se requieren cuidados médicos intensivos, con líquidos intravenosos y apoyo respiratorio. El virus estuvo originalmente confinado en África, el Medio Oriente y el Sudeste asiático, pero se ha diseminado a Europa y Norteamérica.
Enciclopedia Universal.
2012.