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Especialidad médica que se ocupa del paciente como un todo y no sólo de un determinado órgano o sistema; abarca el diagnóstico y el tratamiento médico (en lugar del quirúrgico) en personas adultas.
Su desarrollo se inició en el s. XVII con el concepto de enfermedad de Thomas Sydenham, pero hasta el s. XX, en que se desarrollaron terapias específicas para las diferentes enfermedades, los internistas podían hacer muy poco para tratarlas. La medicina interna alcanzó reconocimiento como especialidad a medida que se dispuso de tratamientos más específicos, aumentaron los conocimientos médicos y se definieron las subespecialidades en diferentes sistemas orgánicos.
Enciclopedia Universal. 2012.