(Del lat. alumen.)
► sustantivo masculino QUÍMICA Sustancia sólida, blanca, compuesta de aluminio y potasio o compuesto análogo, que se usa para depurar aguas turbias, en farmacia como astringente y en tintorería para fijar los colores.
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alumbre (del lat. «alūmen, -ĭnis») m. Sulfato de alúmina y potasio que se encuentra en la naturaleza en varias rocas y tierras y tiene distintos usos; entre ellos, en medicina, como astringente. Una piedra formada por esta sustancia se empleaba para pasarla por la cara como desinfectante después del afeitado. ≃ Ajebe, alum, jebe.
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alumbre. (Del lat. alūmen, -ĭnis). m. Sulfato doble de alúmina y potasa: sal blanca y astringente que se halla en varias rocas y tierras, de las cuales se extrae por disolución y cristalización. Se emplea para aclarar las aguas turbias; sirve de mordiente en tintorería y de cáustico en medicina después de calcinado. || \alumbre de pluma. m. El ferroso que cristaliza en forma de filamentos parecidos a las barbas de pluma. || \alumbre sacarino, o \alumbre zucarino. m. Mezcla artificial de alumbre y azúcar, que se usa en medicina como remedio astringente. □ V. piedra \alumbre.
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Se conoce como Alumbre a cualquier sulfato doble de aluminio y otro metal; generalmente se refiere al alumbre potásico
. Una característica remarcable de los alumbres, es que son equimoleculares, porque por cada molécula de sulfato de aluminio hay una molécula del sulfato del otro metal; y cristalizan con 24 moléculas de agua en el sistema cúbico.
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► masculino QUÍMICA Sulfato doble de aluminio y potasio, de color blanco y de propiedades astringentes.
► alumbre sacarino BIOQUÍMICA Mezcla artificial de alumbre con azúcar, usada en medicina.
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Compuesto inorgánico; clase de sales hidratadas dobles que generalmente consisten en sulfato de aluminio, agua de hidratación (una parte esencial de la composición del cristal) y el sulfato de otro elemento.
Los alumbres más importantes son aquellos de sulfato de potasio (alumbre de potasio o alumbre de potasa, K2SO4·Al2(SO4)3·24H2O), sulfato de amonio y sulfato de sodio. Los alumbres de origen natural se encuentran en varios minerales y se pueden preparar y purificar por cristalización de sus soluciones. La mayoría son cristales blancos, con un sabor ácido, astringente. Se utilizan como agentes para encolado de papel, agentes floculantes en el tratamiento del agua, mordientes en tinturas y encurtidos, polvos de hornear, extintores y medicamentos.
Enciclopedia Universal. 2012.