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Cualquiera de las cinco especies (géneros Balaena, Eubalaena y Caperea) de ballenas barbadas (familia Balaenidae) corpulentas y de cabeza enorme.
(El nombre ["right en inglés] alude a dos especies de ballenas cuya caza es conveniente, apreciadas por su valor, lentitud al nadar y flotabilidad después de muertas). La mandíbula superior se presenta muy arqueada y el labio inferior se curva hacia arriba lateralmente, dándole a la mandíbula inferior una forma de cuchara. No poseen aleta dorsal, a excepción de la ballena franca pigmea (Caperea marginata), una pequeña ballena rara vez avistada, del hemisferio sur. La ballena de cabeza arqueada (Balaena mysticetus) habita el Ártico y las aguas templadas del norte, es negra pero de mentón, cuello y a veces vientre blancos. Alcanza unos 20 m (65 pies) de largo. La ballena franca del norte (E. glacialis) mide 18 m (60 pies). Similar a la ballena de cabeza arqueada, su arco cefálico es menos pronunciado y más reducido y puede presentar un "bonete, una protuberancia córnea infectada de parásitos en su hocico. Ambas especies están bajo protección desde 1946.
Enciclopedia Universal. 2012.