► locución GEOLOGÍA Hipótesis sobre la formación de los continentes que sostiene que la litosfera está formada por grandes placas rígidas que se desplazan y que están separadas por fallas y zonas de expansión y de hundimiento.
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La tectónica de placas (del griego "el que construye" τεκτων, tekton) es la teoría científica que establece que la litósfera (la porción superior más fría y rígida de la Tierra) está fragmentada en una serie de placas o baldosas que se desplazan sobre el manto terrestre fluido (astenosfera). Esta teoría también describe el movimiento de las placas, sus direcciones e interacciones.* * *
Teoría que sostiene que la litosfera de la Tierra (la corteza y parte superior del manto) está dividida en alrededor de 12 placas grandes y varias pequeñas, que flotan y se desplazan independientemente sobre la astenosfera.
En la década de 1960, la teoría revolucionó las ciencias geológicas al combinar en un todo coherente la idea previa de deriva continental con el nuevo concepto de la expansión del fondo marino. Cada placa consiste en roca rígida creada por magma que emerge en las dorsales oceánicas, donde las placas divergen. Donde dos placas convergen, se forma una zona de subducción, en la cual una placa es forzada bajo la otra, y empujada hacia el interior del manto. La mayoría de los sismos y erupciones volcánicas ocurren en la superficie terrestre ubicada en los márgenes de las placas tectónicas. El interior de una placa se mueve como un cuerpo rígido, sólo con deformaciones menores, pocos sismos y actividad volcánica relativamente escasa.
Principales tectónicas de la litosfera terrestre. La nueva litosfera se crea a partir del ...
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Enciclopedia Universal. 2012.