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Cualquiera de unas 400 especies diversas de plantas especialmente adaptadas para capturar insectos y otros animales diminutos, mediante artimañas y trampas ingeniosas, y digerir las proteínas animales ricas en nitrógeno para obtener nutrientes.
Se piensa que estas adaptaciones permiten a tales plantas subsistir en condiciones ambientales hostiles o marginales. El llamativo mecanismo entrampador (una modificación foliar) atrae la atención de la presa hacia la planta. Más de la mitad de las especies pertenecen a la familia Lentibulariaceae, siendo la mayoría del género Utricularia. El resto pertenece a varias familias, compuestas por las plantas carnívoras trompeta, atrapamoscas y atrapamoscas de Venus. La mayor parte de ellas se encuentra en brezales húmedos, ciénagas, pantanos y playas cenagosas o arenosas donde hay agua en abundancia y donde los materiales nitrogenados generalmente son escasos o inexistentes, debido a la acidez u otras condiciones desfavorables del suelo. Las especies Drosera, más pequeñas, normalmente están escondidas entre el musgo de una turbera de esfagno; la mayoría de las plantas carnívoras son herbáceas perennes y pequeñas. Algunas se convierten en trepadoras arbustivas grandes.
Enciclopedia Universal. 2012.