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Expresión de la composición o estructura de un compuesto químico.
Las fórmulas para las moléculas utilizan símbolos químicos con números subíndices para mostrar el número de átomos de cada elemento químico: O2 para oxígeno molecular, O3 para ozono, CH4 para metano, C6H6 para benceno. Un paréntesis puede englobar átomos que actúan como un grupo. Las fórmulas generales muestran las proporciones de átomos en miembros de una clase (p. ej., CnH2n+ 2 para alcanos). Si la sustancia no existe bajo la forma de moléculas (ver enlace iónico), las fórmulas empíricas muestran las proporciones relativas de los elementos (p. ej., NaCl para cloruro de sodio). Las fórmulas estructurales muestran enlaces entre los átomos en una molécula como líneas cortas entre los símbolos; son particularmente útiles para mostrar cómo difieren los isómeros. Una fórmula de proyección también indica la disposición tridimensional de los átomos (ver estereoquímica; proyección de Fischer).
Enciclopedia Universal. 2012.