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► Uno de los dos estados en que estuvo dividida Alemania entre 1949 y 1990. Comprendía 5 antiguos länder (Mecklemburgo, Brandeburgo, Sajonia-Anhalt, Sajonia y Turingia) convertidos en 14 distritos (Bezirke) desde 1952, y la ciudad de Berlín Este, su capital. Llegó a ser la primera potencia industrial de las repúblicas socialistas de Europa central y la quinta de Europa. Su estructura económica respondía a una base ideológica y se caracterizaba por una agricultura intensiva socializada y por la formación de cooperativas, que explotaban el 80 % del suelo cultivable, además de una importante industria que ocupaba el 40 % de la población activa. Históricamente, la R.D.A. tuvo su origen en la división de Alemania que, tras la derrota en la Segunda Guerra Mundial, pasó a ser administrada por los países vencedores (E.U.A., Francia, Gran Bretaña y la U.R.S.S.). Por la Conferencia de Potsdam (julio de 1945) fueron transferidos a Polonia los territorios situados al este de la línea Oder-Neisse, mientras la U.R.S.S. continuó controlando el resto de la Prusia Oriental. En 1954, previo reconocimiento de su independencia por la U.R.S.S., este territorio se constituyó como un régimen comunista al estilo soviético. El año siguiente ingresó en el Pacto de Varsovia. Desde su formación, la política de la R.D.A. se caracterizó por la hegemonía absoluta del Partido Socialista Unificado de Alemania (SED). En 1961, a fin de detener el constante éxodo de población hacia la R.F.A., se construyó el llamado muro de Berlín, símbolo de la división de Alemania y del mundo en dos bloques, comunista y capitalista. Con el proceso de perestroika iniciado en la U.R.S.S. en los años ochenta, se intensificó la presión para un mayor acercamiento a la R.F.A. La posición ultraconservadora del gobierno de Erich Honecker provocó su derrumbe en 1989. En las elecciones libres celebradas en marzo de 1990 resultó vencedora la Alianza Democrática, que condujo el país a la reunificación, formalizada oficialmente en octubre del mismo año.