Akademik

ensemble des populations qui peuplaient l'Amérique avant l'arrivée des Européens. (Généralement on excepte de ces populations les Inuit.) Au cours de l'histoire, de nombreux noms les ont désignés: Indiens, Sauvages, Peaux-Rouges et, récemment, Amérindiens. Comme "Indien" suscitait un rapprochement avec les hab. de l'Inde (car les premiers découvreurs avaient confondu l'Amérique et les Indes), les spécialistes ont opté pour le terme "Amérindien". (V. Précolombiens.)