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archipel de l'Atlantique, au N.-O. du Sahara, comptant sept îles princ.; communauté autonome d'Espagne et région de la C.E., formée des prov. de Las Palmas et de Santa Cruz de Tenerife; 7 242 km²; 1 589 400 hab.; cap. Las Palmas.

— Le climat océanique, stable et doux (18 à 28 °C), favorise le tourisme. Ressources agricoles: céréales, bananes, agrumes, primeurs, vin, tabac. Pêche. Industries text., alim., chim., raffinerie de pétrole. Toutefois, les problèmes écon. sont graves.

— Connues des Grecs, des Carthaginois et des Romains, qui les nommaient îles Fortunées, les Canaries furent redécouvertes au XIVe s. Le Normand Jean de Béthencourt les soumit partiellement en 1402, et les Espagnols en achevèrent la conquête en 1478. Auj., un mouvement indépendantiste s'est fait jour.