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Fidji ou Fiji

(îles) état de l'Océanie, au N. - N.-E. de la Nouvelle-Calédonie; les plus importantes des 326 îles sont Viti Levu (10 500 km²), Vanua Levu (5 500 km²) et Taveuni (562 km²). Au total: 18 272 km² et 725 000 hab.; cap. Suva (Viti Levu). Nature de l'état: rép. parlementaire. Langue off.: anglais. Monnaie: dollar fidjien. Pop.: Fidjiens d'origine mélano-polynésienne (45 %), Indiens (50 %), Européens, métis, Chinois. Relig.: hindouisme, égl. méthodiste, catholicisme, islam. Géogr. - Montagneuses, volcaniques ou coralliennes, les îles Fidji ont un climat tropical soumis aux alizés, très humide sur les côtes E. Les balaient parfois de violents cyclones. La pop., rurale à 57 %, s'accroît de près de 2 % par an. Les Indiens, introduits à la fin du XIXe s. par les Brit., contrôlent l'économie, mais les Fidjiens possèdent les terres: agric. d'exportation (canne à sucre, riz, manioc, noix de coco, igname), industr. agro-alimentaires et textiles; pêche; tourisme. Suva abrite l'université du Pacifique-Sud, financée par les états de la région. Hist. - Découvertes par A. Tasman (1643), explorées par Cook (1774) et Dumont d'Urville (1827), colonie brit. en 1874, les îles Fidji sont indépendantes depuis 1970. Le parti de l'Alliance (fidjien) gouverna dep. 1970 et fut battu aux élections de 1987 par le Parti national fédéral (indien), mais le colonel (puis général) Rabuka, Fidjien, prit le pouvoir en oct., proclama la république hors du Commonwealth et rendit le pouvoir au parti de l'Alliance. En 1990, il fit adopter une Constitution hostile aux Indiens. Après la victoire de son parti aux législatives, il fut nommé Premier ministre en 1992 et reconduit en 1994.