Wisigoths ou Visigoths
("Goths sages") anc. peuple germanique qui apparut dans l'histoire au déb. du IVe s. Ils résidaient entre le Dniepr et le Danube. Ils obtinrent des Romains l'autorisation de s'installer en Thrace (376), mais se révoltèrent et écrasèrent l'armée romaine de l'empereur Valens à Andrinople (378). De 396 à 410, leur chef, Alaric, les entraîna en Italie, où ils prirent Rome (410), puis Athaulf les lança à la conquête de l'Aquitaine (410-415). Installés en fédérés dans le S.-O. de la Gaule (v. 418), ils conquirent la plus grande partie de l'Espagne (v. 476). Mais le puissant royaume wisigothique succomba sous les coups de Clovis en Gaule (défaite d'Alaric II à Vouillé en 507 ) et, plus tard, sous ceux des Arabes en Espagne (victoire de Tariq ibn Ziyad sur Rodrigue à la bataille du Guadalete en 711 ).
Encyclopédie Universelle. 2012.