⇒PETIT(-)LAIT, (PETIT LAIT, PETIT-LAIT), subst. masc.
Liquide séreux transparent, jaune pâle, qui apparaît après la coagulation du lait. Synon. lactosérum. On vit de lait, de petit-lait, de fromage maigre, on vit de beurre (RAMUZ, Gde peur mont., 1926, p.112). V. crémoir ex. de Zola et lait I B 2 a ex. de Pesquidoux.
♦Boire qqc. (de l'alcool, du vin) comme du petit-lait. Boire immodérément, sans paraître en être marqué outre mesure. Il buvait le bourgogne comme une rosée, et l'eau-de-vie allemande pleine de paillettes métalliques, comme du petit lait (LA VARENDE, Contes fervents, Vieille Dame, 1948, p.48).
♦Au fig., fam. Boire du petit(-)lait. Jubiler. Antoine, intéressé, commanda un blanc-vichy et but du petit lait à l'écoute des doléances sans cesse réitérées du paysan (R. FALLET, Le Triporteur, 1958 ds REY-CHANTR. Expr. 1979).
]. Ac. 1694, 1718: petit lait; dep. 1740, avec trait d'union. Plur. des petits-laits. Étymol. et Hist. 1552 (EST.). Comp. de Encyclopédie Universelle. 2012.