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♦ Zool. Poissons à choanes ouverts (une des grandes divisions des poissons).
0 Chez les Choanichthyens, les sacs olfactifs font communiquer la cavité buccale avec l'extérieur; cette structure est réalisée chez tous les Tétrapodes. D'autre part, les nageoires paires acquièrent une disposition de leurs pièces squelettiques telle que l'on a été conduit à y voir une étape vers le membre marcheur des Tétrapodes. Mais cela n'est pas suffisant pour faire des Choanichthyens les poissons les plus évolués : un grand nombre d'autres caractères sont restés primitifs.
On divise les Choanichthyens en Crossoptérygiens, dont on n'a longtemps connu que des exemples fossiles, et en Dipneustes, ou poissons à double respiration.
R. et M.-L. Bauchot, les Poissons, p. 64.
Encyclopédie Universelle. 2012.